从化学的角度来说，正常的生活用水中，都会存在一定量的无机盐物质。而无机盐中，会存在钙、镁、铁、锰、铜等金属阳离子，以氯离子、氟离子等阴离子。还有可能会存在一些有机物质，或者是其他物质。所以国家对于饮用水，有着一定的标准规定。而一般洗衣厂或者是洗衣厂，所使用的洗涤用水，一般都是生活中的饮用水。在这样的情况下，水中的钙镁金属阳离子，在水温高的情况下，就会与一些阴离子结合，生成一些固定的化学物质。当这些物质存在之后，有着沉淀到织物上的可能，进而导致织物出现泛黄、发灰、发暗以及手感不良的情况。
在使用饮用水的情况下，都可能出现这样的情况。那么在使用未处理的井水或者是河水，造成的后果可想而知。我们称可以发生这些反应的洗涤用水，为硬质的水。硬水中的物质，不仅仅会对衣物造成一定的影响，甚至还会影响到洗涤剂的使用效果。从我国的大环境来说，一般南方的水质较软，而南方的水质则较硬。想要获得最佳的洗涤效果，就要针对各自不同的情况，采取相应的措施。
比如在水质较硬的情况之下，采取一定的软化处理方式。向洗涤用水中，添加一些专业的化学药剂。在化学添加物与水中的金属离子发生反应滞后，则不会影响到洗涤的效果，更不会影响到布草的使用。之所以强调洗涤设备的使用者，要重视水质的情况。是因为除了对于织物造成一定的化学影响之外，还可能发生一些物理影响。比如一些有拉伸强度的布草，可能在特定的水质下，则会出现变形，或者是其他的一些变化。所以这些织物，要谨慎的使用洗涤设备。虽然工业洗衣机有着很宽泛的洗涤作用，但是对于一些特定性特质的布草，最好选取手洗的方法，采用特定的水质。